Podobnie jak my, koty to ssaki pokryte włosami. Ale istnieją wyraźne różnice we włosach, które pokrywają nasze ciała! Po pierwsze, większość ludzi (z wyjątkiem tych, którzy łysieją) ma grubsze włosy na głowie niż na rękach i nogach, podczas gdy koty mają dość równomierny rozkład włosów na większości ciała. Nasze włosy rosną również na naszych głowach dłużej niż na innych obszarach, podczas gdy niektóre rasy kotów, takie jak persy i maine coony, mają stosunkowo stałą długość ogólną. Wreszcie, chociaż możemy mieć wąsy na naszych twarzach, są one niczym w porównaniu z wąsami kotków!
Co to są wibrysy?
Chociaż wibrysy wyrastają z mieszków włosowych, podobnie jak inne włosy, naprawdę wyróżniają się na ciele kota. Są one grubsze niż zwykłe włosy, a mieszki włosowe wibrysów są trzy razy głębsze. W przeciwieństwie do zwykłych włosów, wibrysy nie pokrywają całego ciała. Są strategicznie rozmieszczone nad oczami, na brodzie, na przednich łapach, w pobliżu uszu i nad górną wargą. Dokładny wzór i umiejscowienie wąsów różni się w zależności od rasy, ale większość kotów ma 12 wąsów ułożonych w czterech rzędach na każdym policzku.
Wibrysy są bardziej wrażliwe niż zwykłe włosy, ponieważ mieszki włosowe, z których pochodzą, są wypełnione naczyniami krwionośnymi i nerwami. W rzeczywistości wąsy są tak wrażliwe jak opuszki palców człowieka. Tak więc, podczas gdy ludzki zmysł dotyku znajduje się w palcach, kot dotyka świata swoją twarzą.
Wibrysy to coś więcej niż ciekawe rysy twarzy
Pysk kota podkreślają jego wibrysy. Oprawiają oczy, coś w rodzaju brwi i podkreślają kufę, gdy kot się „uśmiecha”. Ale wibrysy to coś więcej niż tylko ulepszenie pyska. Pełnią ważną funkcję. Są to specjalnie dostrojone urządzenia sensoryczne, które kierują kotem przez codzienne funkcje. Te wyspecjalizowane włosy wspomagają wzrok i pomagają kotu poruszać się po otoczeniu, dostarczając dodatkowych bodźców sensorycznych, podobnie jak czułki owadów.
Chociaż wibrysy nazywane są „dotykowymi włosami”, tak naprawdę nie czują niczego w sposób, w jaki my czujemy rzeczy. Przekazują informacje do komórek czuciowych, gdy wykrywają obiekty lub ruchy. Gdy powietrze przepływa lub jakiś przedmiot ociera się o wąsy, wrażliwe wibrysy wibrują i stymulują nerwy w mieszku włosowym. Ta wibracja nadaje wibrysom ich naukową nazwę, vibrissae , od łacińskiego słowa vibrio , oznaczającego „wibrować”. Wykrywając subtelne zmiany w prądach powietrza, kocie wąsy przekazują informacje o wielkości, kształcie i prędkości pobliskich obiektów, co pomaga kotom poruszać się po świecie.
Wibrysy są równoważnikami ciała
Koty mają specjalne narządy czuciowe zwane proprioreceptorami, które znajdują się na końcach ich wąsów. Proprioreceptory wysyłają do mózgu informacje dotyczące pozycji ciała i kończyn, aby kot był świadomy tego, co robi każda część jego ciała. Dzięki temu koty prawie zawsze lądują na nogach!
Wąsy to czujniki radarowe
Koty są znane ze swoich doskonałych zmysłów węchu i słuchu, ale koci wzrok nie jest tak wspaniały. Koty widzą lepiej z daleka i mają trudności ze skupieniem się na przedmiotach z bliska. Wąsy pomagają kotom „widzieć” rzeczy, które leżą tuż pod ich nosami, stale wysyłając informacje do mózgu. Gdy kot zbliża się do czegoś na swojej drodze, wzbudza prądy powietrza, które odbijają się, gdy uderzają w ciała stałe. Wąsy wykrywają bardzo słabe wibracje spowodowane tymi zmianami prądów powietrza i działają jak detektory radarowe. Na wolności wibrysy mogą ostrzegać kota o obecności ofiary lub potencjalnych wrogów. W domu wąsy pomagają kotom domowym zlokalizować w nocy miski z jedzeniem lub ulubione zabawki. Innymi słowy, radar wąsów może pomóc kotu polować w nocy, a także uniemożliwić mu wpadanie na ściany w ciemności.
Wibrysy przekazują emocje
Kiedy kot odpoczywa i jest zadowolony, wąsy robią sobie przerwę. Kiedy kot jest aktywny, wąsy też! Zadowolony lub ciekawski kot uniesie wąsy nad oczy, nadając mu ten słodki, szeroko otwarty wygląd, który tak kochamy. Jeśli kotek czuje się zagrożony, napina wąsy na pysku, macha nimi, a następnie kieruje je do przodu w kierunku zagrożenia.
Wąsy są obrońcami
Te wrażliwe włosy reagują na dotyk najmniejszych cząstek. Kiedy drobinka kurzu spadnie na wąsik nad kocim okiem, zamruga lub potrząśnie głową, aby go odrzucić. Ta reakcja chroni jego oko, które może zostać zranione nawet przez drobną cząsteczkę kurzu. Gdy kot zbliża się do wąskiego przejścia, jego wąsy pomogą mu określić, czy może przecisnąć się przez nie bez utknięcia lub przewrócenia mebli. To trzyma kota z dala od kłopotów na więcej niż jeden sposób!
Wąsy potrzebują ochrony
Ponieważ wąsy są tak ważne dla zdolności kota do bezpiecznego funkcjonowania wewnątrz i na zewnątrz, musimy je chronić. Głaszcząc swojego kotka, delikatnie dotykaj wąsów. Nie wyrywaj ani nie ciągnij za wąsy, co będzie bolesne dla Twojego kota. Podczas pielęgnacji kota unikaj obcinania wąsów, co może zmniejszyć jego szczególną świadomość i spowodować dezorientację. Wybierz miski na jedzenie i wodę o bardziej płaskim kształcie, aby jego wąsy nie dotykały boków za każdym razem, gdy bierze kęs do jedzenia lub popija. Powtarzający się kontakt z naczyniami wysyła niepotrzebne wiadomości do jego mózgu i może być przytłaczający.
Wąsy są zarówno urocze, jak i funkcjonalne – co za wszechstronność!
8 rzeczy których nie wiedziałeś o wibrysach
- Są grubsze niż normalna sierść
Nazywane również „wibrysami” lub włosami dotykowymi, wąsy są dwa do trzech razy grubsze niż zwykła sierść kota i mają korzenie trzy razy głębsze. Te, które znajdują się po obu stronach kufy, nazywane są wąsami mistycznymi. Ale wąsy pojawiają się również na ich szczękach, nad oczami, w pobliżu uszu i z tyłu przednich łap – wszędzie tam, gdzie kot musiałby zbierać informacje o swoim otoczeniu.
2. Koty mają określoną liczbę tajemniczych wibrysów
Koty zazwyczaj mają 24 mistyczne wąsy – po 12 na każdym policzku, ułożone w cztery poziome rzędy po trzy. Są to najdłuższe wibrysy na twarzy i chociaż niektóre koty mogą mieć ich więcej niż 24, całkowita liczba powinna być zawsze parzysta. Ważne jest, aby wąsy były rozmieszczone symetrycznie po obu stronach pyska, aby kot mógł dokładnie odczytać otoczenie.
3. Są wrażliwe
W przeciwieństwie do ludzkich włosów, kocie wąsy są głęboko osadzone i połączone z układem nerwowym. Końcówki tych nici keratynowych są wyposażone w narządy czuciowe zwane proprioreceptorami, które wysyłają wiadomości do mózgu i pomagają kotu określić odległość obiektu, kierunek, a nawet teksturę powierzchni. Są podobne do ludzkiego zmysłu węchu lub wzroku i dlatego nigdy nie należy obcinać wąsów kota.
4. Koty mogą mieć stres związany z wąsami
W rzeczywistości wąsy kota są tak wrażliwe, że jeśli konieczne jest użycie wąskiej miski na jedzenie lub wodę, nacisk na jego wyczuwalne w dotyku włosy może spowodować tak zwany „stres wąsów”. Ten rodzaj zmęczenia jest często wynikiem uderzania kocich wąsów o ścianki naczynia. Jeśli twój kot zbiera jedzenie łapą lub stuka jedzenie o podłogę, rozważ zakup szerszej miski.
5. Rozmiar wąsów odpowiada rozmiarowi kota
Kocie wąsy są proporcjonalne do szerokości jego ciała (łącznie z sierścią); używa ich, aby wiedzieć, czy może zmieścić się w wąskich przestrzeniach. Ogólnie rzecz biorąc, im pulchniejszy lub bardziej puszysty jest kot, tym dłuższe są jego wąsy. Kot Maine Coon – największa udomowiona rasa kotów – może mieć wąsy o długości ok. 16 cm, podczas gdy prawie bezwłosy Cornish Rex jest ma bardzo króciutkie wąsiki..
Pochodzący z Finlandii kot maine coon o imieniu Fullmoon’s Miss American Pie (znany również jako „Missi”) jest rekordzistą pod względem najdłuższych wąsów na świecie. W 2005 roku Księga Rekordów Guinnessa zmierzyła ich aż 19 cm długości.
6. Wąsy na nogach pomagają w polowaniu
Jeśli kot używa wąsów na pyszczku do oceniania przestrzeni i wykrywania obiektów, to do czego używa wąsów na nogach? Wąsy czuciowe znajdujące się z tyłu przednich nóg, na spodniej stronie nadgarstków, nazywane są wąsami nadgarstka; pomagają kotu wspinać się na drzewa i zabijać zdobycz . Kiedy trzyma mysz, powiedzmy, w przednich łapach, te wąsy dają kotu znać, czy jego zdobycz nadal się porusza (ponieważ nie widzi dobrze z bliska) i czy znajduje się w pozycji sprzyjającej śmiertelnemu ugryzieniu .
7. Wąsy zdradzają nastrój kota
Zrelaksowane i opadające wąsy, które wskazują na boki pyska kota, wskazują na zadowolone zwierzę, ale według University of Melbourne kot, którego wąsy są skierowane do tyłu, jest prawdopodobnie przestraszony. Pozycja wysunięta do przodu z uszami stojącymi i skierowanymi do przodu może wskazywać na czujność (jak w przypadku polowania), podczas gdy pozycja wąsów do przodu z uszami skierowanymi do tyłu jest zwykle oznaką agresji.
9. Wymiana wibrysów
Wąsy nigdy nie powinny być przycinane, ale przechodzą przez naturalny wzrost, spoczynek i fazy zrzucania, podobnie jak futro. Znalezienie zagubionego wąsa w domu od czasu do czasu jest całkowicie normalne — odrastają one same. Jeśli jednak zauważysz nagły wzrost wypadania wąsów, może to oznaczać, że Twój kot cierpi na alergie, infekcję, uraz lub koci trądzik (tak, to jest coś).
